科技日報記者 劉霞
據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報道，美國波士頓Verve制藥公司開展的試驗取得突破性進展：單劑CRISPR基因編輯療法成功使患者膽固醇水平顯著下降，且未出現(xiàn)嚴重副作用，其效果可能持續(xù)終生。
這項開創(chuàng)性研究招募了14名參與者，他們或患有會導(dǎo)致高膽固醇的遺傳性疾病，或年輕時便罹患心臟病。團隊采用名為Verve-102的創(chuàng)新療法，通過CRISPR基因編輯技術(shù)，精準修改肝臟細胞DNA的單個堿基，從而關(guān)閉導(dǎo)致膽固醇升高的PCSK9蛋白的合成通路。這一靈感源自2005年的一項發(fā)現(xiàn)，基因突變天生缺乏PCSK9的人群不僅膽固醇水平顯著偏低，且未表現(xiàn)出任何健康異常。
Verve-102療法采用與mRNA疫苗相似的遞送技術(shù)：將編碼基因編輯工具的信使核糖核酸（mRNA）包裹在脂質(zhì)納米顆粒中。初步試驗數(shù)據(jù)顯示，接受低、中、高三種劑量治療的患者，其有害的低密度脂蛋白膽固醇水平分別下降了21%、41%和53%。尤其是，最高劑量組的療效可與現(xiàn)有PCSK9抑制劑相媲美。
團隊表示，從理論上來說，細胞DNA發(fā)生不必要變化帶來的風(fēng)險很小。對于遺傳性高膽固醇和心腦血管疾病高風(fēng)險人群來說，Verve-102這種“一勞永逸”的基因療法值得期待。不過，他們可能仍需數(shù)年才能完全確認其長期安全性。
